Sokeri ja muut makeat
SATS MAG: Kaikki, mikä maistuu makealta, sisältää jonkinlaista makeutusainetta, luonnollista tai keinotekoista.
Fruktoosi eli hedelmäsokeri ja laktoosi eli maitosokeri ovat luonnollisia makeutusaineita. Kemiallisesti valmistettu aspartaami taas on keinotekoinen makeutusaine.
Makeutusaineet voidaan jakaa kahteen ryhmään: energiaa sisältäviin ja energiattomiin. Energiaa sisältäviin makeutusaineisiin kuuluvat luonnolliset sakkaroidit kuten sokeri ja hedelmäsokeri (glukoosi, fruktoosi ja sakkaroosi) sekä sokerialkoholit (sorbitoli, mannitoli ja ksylitoli). Sokerialkoholeja esiintyy luonnossa, mutta määrät ovat hyvin pieniä. Siksi sokerialkoholeja tuotetaan kemiallisten keinoin ja niille on annettu E-numero. Sokerialkoholit ovat miedosti makeuttavia ja vain puoliksi niin makeita kuin tavallinen sokeri. Sokerialkoholi muuttuu ihmisen kehossa sakkaroosiksi ja antaa lähes yhtä paljon energiaa kuin tavallinen sokeri.
Energiattomissa makeutusaineissa on voimakas makeus. Näitä keinotekoisia makeutusaineita, kuten aspartaamia, syklamaattia ja sakkariinia, käytetään yleensä vähentämään tuotteiden kaloripitoisuutta
On kaksi syytä, miksi makeutusaineilla makeutetut tuotteet eivät anna energiaa. Ensimmäinen syy on se, että aine ei imeydy suolistossa eikä elimistömme voi siksi muuttaa sitä energiaksi. Toinen syy on se, että jo hyvin pieni määrä makeutusainetta riittää antamaan elintarvikkeelle makeutta. Aspartaamissa on yhtä paljon energiaa kuin tavallisessa sokerissa, mutta se on 180-200 kertaa sokeria makeampaa.
Juuri nyt keskustellaan siitä, lihottavatko makeutusaineet. Nykyisen tiedon mukaan ei ole näyttöä siitä, että makeutusaineet itsessään aiheuttaisivat lihavuutta. Makeutusaineet eivät vaikuta esimerkiksi verensokerin tasoon tai insuliinin erittymiseen. Makeutusaineen käyttö voi luultavasti kuitenkin vaikuttaa ruokahaluun. Useissa tutkimuksissa on havaittu, että makeus käynnistää ruokahalun, olipa makeus sitten peräisin sokerista tai makeutusaineista. Makeutusaineet voivat täten aiheuttaa epäsuorasti lihomista vaikuttamalla ruokahalun säätelymekanismiin.
Makeutusaineilla makeutetut tuotteet sisältävät vähemmän energiaa. Monien mielestä se on hyvä asia, etenkin, jos haluaa laihtua. Toiset taas ovat huolissaan siitä, mitä keinotekoiset aineet tekevät elimistöllemme. Makeutusaineet, jotka nyt tunnemme, ovat kuitenkin kohtuullisesti käytettyinä vaarattomia. Toki jotkut ovat niille muita herkempiä.
Teksti: Malin Forslund
